De druk op kwalitatief goede coschappen in de ziekenhuizen wordt steeds groter. Studenten krijgen niet in elk coschap zelfstandige taken, zien weinig patiënten en zijn in sommige gevallen met teveel. Een coschap in het buitenland is dan ook een welkome mogelijkheid: zowel voor de opleiding als voor de student. Bij de Faculteit der Geneeskunde VU zijn er veel mogelijkheden om naar het buitenland te gaan in bijna elke fase van de coschappen. Masterstudent Mariëlle Kolk deed haar coschappen Verloskunde, Gynaecologie en Kindergeneeskunde in Colombia en liep tot en met begin maart ook nog stage bij de ‘floating doctors’ in Panama. 

“Ik heb een Spaanse moeder en ben tweetalig opgevoed. Ik heb altijd geweten dat ik ooit naar het buitenland wilde, en iets wilde doen met de Spaanse taal. In de Colombiaanse hoofdstad Bogota werkte ik voor twee verschillende ziekenhuizen. Ik kon als coassistent veel doen, ik heb zelf ook bevallingen uitgevoerd – onder supervisie. Hoewel het particuliere klinieken waren, lagen zelfs de gangen overvol. Het is gewoon doorgaan, soms de ene bevalling na de andere. Het is ‘go with the flow’. Pas aan het eind van de week besef je wat je allemaal hebt meegemaakt. Met de Floating Doctors ging ik op pad met een twaalf meter lange boot, gemaakt van een uitgeholde boomstam. In Bocas del Toro bezochten we inheemse groepen die nauwelijks toegang hebben tot zorg. Soms sliepen we in hangmatten, midden in de jungle. We bieden daar een vorm van huisartsenzorg, maar met weinig mogelijkheden tot diagnostiek. Je moet vaak conclusies trekken op basis van je klinische blik. Spannend en uitdagend. Ziekten uiten zich soms heel anders dan hier. Ik heb veel meer waardering gekregen voor hoe goed alles in Nederland georganiseerd is. Tegelijkertijd heeft het voor mij de keuze makkelijker gemaakt om een tijd als arts in het buitenland te werken. Om ergens op een afgelegen plek iets moois op te bouwen, net als in Bocas del Toro. Ik geef niet echt om een mooie auto of een groot huis. Ik denk dat ik veel gelukkiger word als ik ergens het verschil kan maken.” 
Bron: uit DNA Magazine, april 2024 

Buitenlandse coschappen van de Faculteit der Geneeskunde VU: 140 masterstudenten in 2022-2023